Tre regler for å skape et suksessfullt selskap

I årets april- utgave av Harvard Business Review (HBR Reprint R1304J) beskrives en stor statistisk studie som er gjort av børsnoterte amerikanske selskaper for å finne ut om det eventuelt er noen fellestrekk som går igjen hos suksessfulle selskaper.

For å filtrere bort statistisk støy, f.eks. at suksess er oppnådd mer av tilfeldigheter og flaks, så har man brukt den største databasen som har vært å oppdrive for formålet, med mer enn 25.000 selskaper børsnotert i perioden 1966-2010.

Suksess er definert ved langsiktig rentabilitet på totalkapitalen (ROA – return on assets). Selskapene er rangert etter langsiktig ROA, og de 10% med høyest langsiktig ROA er kategorisert som ‘Miracle workers’ og de påfølgende 20-40% som ‘Long runners’. De resterende er lagt i kategorien ‘Average Joe’.

I studien er det gjort undersøkelser av en rekke “klassiske” forhold som ofte blir fremhevet i ledelseslitteraturen som strategiske suksessfaktorer, uten at man har funnet noen signifikante sammenhenger for de fleste av disse. I følge forfatterne er det kun sammenheng mellom et fåtall strategiske faktorer og den suksess som oppnås. Forfatterne oppsummerer disse sammenhengene i tre regler:

1. Better before cheaper (det er bedre å konkurrere ved differensiering enn på pris)
2. Revenue before cost (prioriter å øke inntektene fremfor å redusere kostnadene)
3. There are no other rules (innrett alt på å følge regel 1 og 2)

Med få unntak har de suksefulle selskapene fulgt disse prinsippene ved alle sentrale beslutninger. I artikkelen beskrives disse reglene mer utførlig, samtidig som det brukes eksempler fra studien.